刘德炎入党60多年，原在重庆市第八人民医院任党总支书记。在工作期间，他勤于思考，写了《浅谈我们心目中的领导者》、《谈在书记岗位上的思索》等多篇文章，呼吁党员干部向焦裕禄同志学习，无私无畏，忘我勤奋地工作。退休后，他仍然十分关心党的建设和重庆发展，完成了《浅谈如何做个可敬可爱的老人》、《新时期我对开展老年工作的期盼》等文章。江北区在网上向市民征集发展的金点子，刘德炎老人又对新农村建设提出中肯建议，引起江北区领导的关注。

　　2008年6月，经检查发现，刘德炎患了前列腺癌，而且已多处转移，最近又向骨髓转移，破坏了他的造血功能，现在每月靠输血维持生命。在今年党的生日之际，老人在病床上给薄书记写信，诉说自己的心里话。

　　在信中，刘德炎说，两年多来，重庆发生了翻天覆地的变化，“五个重庆”的提出及真抓实干，成效显著，有目共睹；唱红歌、读经典、讲故事、传箴言，提振了重庆人民的精气神；打黑除恶，让重庆人民太平安康、安居乐业。这些成效得到了中央的肯定，全国人民的赞扬，重庆人民的拥护，作为一个老共产党员，感到发自内心的骄傲和自豪。他还写道：“我不怕死，我要坚强地活下去，活好每一天，快乐每一天。人生自古谁无死，多做好事在人间足矣！”

　　薄熙来在回信中说：“刘德炎同志，读了您的信和几篇文字，很有感触！七十七岁的老党员，又身患重症，还一心惦记着党的事业，令人敬佩！特为您请去一尊焦裕禄同志的铜像，因为您崇敬他，自己也在身体力行！祝愿您老战胜病痛，早日康复，更多地欣赏咱山城的变化！”

　  受薄书记委托，市卫生局\江北区的领导为刘德炎送去了薄书记的亲笔信和焦裕禄铜像，刘德炎老人热泪盈眶地说：“给薄书记写信，只想表达一个重庆人对家乡变化的高兴心情，真没想到薄书记在百忙中，为我这个普通党员亲自回信，鼓励我，还赠送我焦裕禄铜像。我一定听薄书记的话，尽最大努力与病魔作斗争，多看一看重庆的变化。”（据《重庆日报》）